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El autor de este blog no ha desaparecido. Regularmente, publica en www.mediossociales.es, pero la falta de tiempo le obliga a mantener esta bitácora en estado de espera. Sin embargo, hay situaciones, hechos, noticias, que le impiden retener a Mr Pessimist. Es el caso de la famosa foto falsa del presidente venezolano, Hugo Chávez, publicada en la primera página de El País el pasado jueves.

El diario reconoció su error, retiró de la circulación los ejemplares afectados (al menos, los que no había vendido o no correspondían a suscriptores) y pidió disculpas en la web por el suceso. Posteriormente, dio explicaciones. Primero, de forma escueta. Luego, a través del Defensor del Lector. Finalmente, hizo un relato de los hechos mediante un reportaje de sus periodistas José María Irujo y Joseba Elola. Todo muy bien, ¿verdad? Pues a Mr Pessimist le parece que no, y que tanto el reportaje como el Defensor del Lector han sido capaces de esquivar con arte y salero algunas cuestiones que al que aquí firma le parecen fundamentales y que en ningún momento se plantean los investigadores del diario.

Las preguntas que se hace Mr Pessmist después de leer las explicaciones de unos y otros son las siguientes:

1. ¿Por qué el director, Javier Moreno, afirma que la petición de 30.000 € por la imagen le pareció “la típica subasta de periódicos” en la que no quería entrar, y sin embargo terminó entrando y pagando 15.000 €? ¿Por qué pone por delante sus escrúpulos si termina haciendo lo contrario de lo que su conciencia le dicta?

2. ¿Por qué las reticencias se centran, tras la sorpresa inicial, en la forma en que la foto ha llegado a ellos, y nunca en si el tipo que está tumbado en la camilla es o no Chávez? ¿Pudo más el deseo de que fuera Chávez para apuntarse una exclusiva que la obligación de hacer su trabajo?

3. ¿Por qué confiaron ciegamente en una agencia gráfica especializada en fotos de sociedad o “corazón”, pero que carecía de trayectoria destacada en información de este tipo?

4. ¿Por qué, durante el proceso de decisión, nadie se cuestiona la ética de abrir el diario con una persona intubada en un hospital? ¿Por qué alegan el supuesto interés público de la foto, si de la misma manera que nadie sabía con certeza cómo ni cuándo se tomó, tampoco nadie podía saber si el presunto Chávez estaba, en aquellos momentos, en ese estado, que era lo único que habría podido justificar su difusión porque habría desmentido la versión de las autoridades venezolanas?

5. ¿Por qué decidieron los que lo hicieron que ellos se bastaban para determinar la validez de la fisonomía del fotografiado (en escorzo, además) si están mucho menos expuestos a la imagen de Chávez que un venezolano? Si el protagonista fuera el primer ministro japonés y considerando lo que le cuesta a un occidental diferenciar entre sí a asiáticos, ¿también decidirá Moreno si la foto es válida o no?

6. ¿Por qué optaron por ocultar la información al corresponsal del diario en Venezuela basándose en la inseguridad de las comunicaciones, pero sí se lo dijeron al articulista Moisés Naím en Davos, también de origen venezolano? ¿Qué pensará a partir de ahora Ewald Scharfenberg de sus jefes en Madrid? Y por cierto, ¿qué clase de vías de comunicación seguras tiene El País con su corresponsal en Caracas?

7. ¿Por qué el director adjunto asegura que se siguió adelante porque nadie le transmitió “dudas serias sobre la conveniencia de no publicarla o sobre su autenticidad”, y Javier Moreno añade a continuación que nadie le dijo que “había muchas dudas” en Madrid, donde se estaba analizando la situación? ¿Quién miente?

8. ¿Por qué considera Javier Moreno que la apostilla con que se publicó la foto reconociendo que no se había verificado “de forma independiente” era una manera de dar más información al lector y no una excusa por si la habían cagado? ¿Desde cuándo decir que no tienes información es dar más información?

9. ¿Por qué no encargaron a cualquiera de sus expertos en medios y redes sociales que buceara en la Red para encontrar información sobre la foto, si el tema coleaba desde hacía días? ¿Es que confiaban más en la agencia Gtres Online que en sus empleados?

10. ¿Por qué parece que la presencia de Javier Moreno en la Cumbre de Davos le ha permitido distanciarse del error, cuando la decisión final de algo tan importante sólo le corresponde a él?

Y ahora, dos preguntas de postre. La primera, para Gtres Online:

11. ¿Por qué la agencia tardó tan poco en explicar la verdadera ruta que siguió la foto -Whatsapp mediante- una vez que se destapó el percal, y fue incapaz de hacerlo en los días anteriores a todo aquel al que quiso vendérsela?

La segunda, para el diario de la competencia:

12. Si El Mundo hubiera contado con 30.000 €, e incluso con 15.000 € para hacerse con la foto, ¿la habríamos visto en la primera del diario?

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El consultor de comunicación terminó de exponer los principales datos extraídos de la auditoría. Llegó el momento de presentar las recomendaciones estratégicas y las acciones tácticas. “Para acercarnos más a los objetivos establecidos de generar empatía con los públicos, contrarrestar la información negativa con aquella que apoya nuestro punto de vista y lograr fans que se sumen a nuestra comunidad, recomiendo que pongamos en marcha una serie de perfiles en Twitter que nos ayuden a alcanzar estas metas”.

Al otro lado de la mesa, los dirigentes se miraron confundidos, pero le dejaron seguir. Confiaban en él. “¿Para qué? ¿Cómo deberíamos comportarnos en Twitter?”, cuestionaron. “Déjenme que les ponga algunos ejemplos”, continuó el consultor.

1. Utilicen un lenguaje cercano; huyan de los formalismos.

15 seconds can be a long time. Unless it’s all the time you have to save your life. youtube.com/watch?v=gsm-mE…

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

2. Empleen la jerga de este canal para generar empatía.

This is Hamas’ idea of a better world: “Death to the Jews and America.” RT so that everybody knows the facts. idfblog.com/2012/11/15/wha…

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

3. Informen al minuto de sus últimas novedades.

Breaking: A rocket fired from Gaza struck an open area near Rishon LeZion, a city with more than 200,000 people. #IsraelUnderFire

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

4. Compartan sus buenas noticias.

Ahmed Jabari: Eliminated. twitter.com/IDFSpokesperso…

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 14, 2012

5. Muestren cómo es su vida, cómo trabajan. Eso genera engagement.

Photo: IDF Chief of Staff Benny Gantz visited IDF Southern Command today and met with soldiers in the field. twitter.com/IDFSpokesperso…

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

6. Contrarresten la información negativa con la suya.

Here’s how #Hamas shoots its rockets at Israeli civilians: idfblog.com/2012/11/15/wou… Think how many civilians are at risk in that neighborhood.

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 16, 2012

7. Siempre hay que decir la verdad, con fuentes contrastadas.

The reality of life in southern #Israel. RT and spread the truth. #IsraelUnderFire twitter.com/IDFSpokesperso…

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

8. Humanicen su actividad y expresen su cercanía a las personas.

VIDEO – IDF drops leaflets warning Palestinian civilians to “avoid being present in the vicinity of #Hamas operatives” youtu.be/iPGHfTrgkgY

— IDF (@IDFSpokesperson) noviembre 15, 2012

9. No rehúyan el debate.
(No ha habido un fallo; sigo buscando tuits de respuesta, pero lo más parecido que he encontrado han sido retuits.)
10. Desmonten los mitos en torno a ustedes.

@idfspokesperson Its the same old bullshit strategy. Fire rockets from densely populated area. Return fire kills innocents, call the media

— Matt Cochran (@MattCVaHi) noviembre 16, 2012

Con todo lo anterior, lograrán conversos

@leb_oj be glad I am not in charge of the #IDF. I would carpet bomb Gaza from end to end with napalm

— Just Me (@suscitate) noviembre 16, 2012

(aunque siempre habrá algún comentario que podamos calificar de “sentiment negativo”).

I guess we can we say the 11-month old killed today couldn’t read the leaflet… @idfspokesperson #Gaza #GazaUnderAttack

— FreeNabeelRajab (@Taltool11) noviembre 15, 2012

Lo siento, pero hay días en que Twitter me parece una broma pesada. Como la vida misma.

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Ahora que todos nos hemos hecho un hueco en este mundo de los medios sociales y podemos opinar sobre cómo los utiliza el resto, sacamos a pasear el látigo para fustigar a los que consideramos presuntuosos, falsos, vacíos y presumidos. Es un ejercicio que realizamos de forma regular, como el ritmo de la respiración: ahora critico, ahora me relajo, ahora critico, ahora me relajo… Así, de vez en cuando se pone de moda hablar de los gurús, de aquellos que van de sabios por la Red y no comparten conocimiento, sino que se venden a sí mismos y dialogan poco con los demás. Y si hay que poner a un gurú como ejemplo, acudimos a Enrique Dans, que para eso es de los más leídos en España. Leña al mono que es de goma.

Lamento decirte que lo de darle caña a Enrique Dans ya no es “trendy”. Al contrario. Sucede a intervalos regulares de tiempo, y viene pasando así desde hace, al menos, una década. Yo mismo me he sorprendido bromeando en privado con amigos, recriminando éste o aquél uso que hacía de Twitter, poniendo bajo tela de juicio el valor de cierta conferencia impartida en un evento del sector. Pero se acabó. Nada de lo anterior evita que no me caiga mal, y te contaré por qué desde un punto de vista periodístico.

Disponibilidad

- Lo que ven los críticos.- Enrique Dans está en todas partes, en todos los medios. Si abres el periódico, te asalta en una columna de opinión; si escuchas un programa de radio, su voz surge para contextualizar la última noticia destacada en el mundo de la tecnología; si abres un paquete de copos de maíz… aún no se le ha visto dentro de uno, pero todo se andará. Está obsesionado con que su nombre aparezca en todas partes.

- Lo que ven los periodistas.- Está disponible. Disponible, por si hace falta explicarlo, significa que cuando un periodista necesita opiniones para analizar una información, la suya es la que rara vez falla. Lo llamas y se pone al teléfono. Le escribes un correo electrónico, y te responde. Dejas un comentario en su blog consultándole algo concreto, y recibes una respuesta. ¿Sucede eso con otras personas de las que podríamos esperar cosas más interesantes aún? La respuesta es sencilla: no. En la mayoría de los casos, cuando un periodista busca una opinión se encuentra con la reticencia de la persona consultada, además de con condiciones que sólo obstaculizan su trabajo (“llámame más tarde”, “concrétame más el tema”, “ahora no puedo atenderte”, “pásame las preguntas por correo y ya veré”). Dans sí entiende a la prensa, y por eso la prensa acude a él.

Conocimiento

- Lo que ven los críticos.- Este tipo parece que sabe de todo. Cada día te habla de un concepto nuevo del que seguramente se ha informado “ad hoc” para parecer más sabio. No domina nada en particular, pero parece el más listo. Prefiere arriesgar su ignorancia hablando que guardar un prudente silencio.

- Lo que ven los periodistas.- No vive al margen de la actualidad informativa. Lee, se documenta, relaciona conceptos con otras experiencias personales que ha vivido a lo largo de su carrera y se forma una opinión. Puede que no sea la mejor, ni la más original, pero tiene una opinión argumentada que da pistas al periodista que necesita profundizar en un tema que tampoco domina. Traducido: te echa una mano si te hace falta.

Marca personal

- Lo que ven los críticos.- Es un aprovechado. Todo lo hace por promocionarse a sí mismo, por venderse él. Calcula todo lo que hace para que hablemos de él, para asociar su nombre a los temas del momento, y lo hace en formato multiplataforma y multiformato. Otra cosa tal vez no, pero el SEO debió de inventarlo él. Allá el Instituto de Empresa con servirle de plataforma para darse publicidad a sí mismo…

- Lo que ven los periodistas.- Pocos te contarán que les llamó Enrique Dans para colocar en su medio una opinión suya. Más bien es al contrario, y eso es producto de una buena labor de marca personal a través de un blog potente y las referencias de otros colegas de profesión. Si luego las entrevistas que le hacen las aprovecha para generar nuevo contenido en su bitácora, mejor para él. A fin de cuentas, no debe de ser fácil actualizarla todos los días. Y en cuanto al valor que aporta al Instituto de Empresa, habría que preguntar a éste cuántos de sus alumnos se matriculan para tenerlo como profesor. Seguramente, el IE ya ha hecho un cálculo del ROI y le sale positivo.

Ahora podrás pensar que esto lo escribo para hacerle la pelota a Enrique, para congraciarme con él y sacar algún beneficio de ello. Dirás que pesa en mí la polémica que generó con sus artículos sobre la labor de las agencias de comunicación. No veo qué gano con eso ni van por ahí los tiros, pero estás en tu derecho a pensarlo. A fin de cuentas, esto es Mr Pessimist y llevaba dos meses de silencio en este blog. Ya iba siendo hora de ponerle fin a la racha. Bienvenidos.

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Acabamos de entrar en el verano. Muchos de vosotros tendréis ocasión de hacer una pausa dentro de la frenética actividad de meses anteriores para descansar, desconectar y hacer otras muchas cosas que empiezan por el prefijo “des”. Estupendo. Seguro que ahora es cuando encontráis tiempo para relajaros a la sombra con un buen libro (electrónico o no, allá cada cual). Aquí van mis sugerencias para que ese tiempo de relax os resulte, encima, muy provechoso.

No ha sido fácil escoger entre las miles de lecturas posibles. La oferta es rica y variada, pero también hay mucho bluff escondido, así que cuidado. Si yo fuera Social Media Algo o experto en Marketing, no dudaría en llevar en la maleta los siguientes títulos:

* “Fiebre en las Gradas”, de Nick Hornby.- Seguro que no te gusta el Social Media: te apasiona. Disfrutas levantándote a las seis de la mañana para consultar tu móvil y ver si ha surgido alguna incidencia por la noche. Observas a tu competencia para envidiar sus aciertos y reírte de sus crisis, hasta que te toca una a ti. No te pierdes un evento, pero sí llegas a perder la perspectiva de lo que es importante y lo que no (a mí también me ha pasado hablar de lo importante que es mi trabajo sin que nadie a mi alrededor haya entendido una palabra de lo que le he dicho). Pues bien, Hornby, que es un escritor con una prosa extraordinaria, también tiene mucha pasión por lo suyo, que es el Arsenal. En este ensayo, el autor se psicoanaliza con mucho humor para tratar de explicar lo inexplicable: qué le lleva a disfrutar siendo un fanático del fútbol, incluso cuando el equipo juega de forma aberrante. Simplemente, genial.

* “Botchan”, de Natsume Soseki.- La arrogancia parece venir en el manual de instrucciones de muchos Social Media Grijander Specialists and Marketing Fanboys. Lo que hacemos es sofisticado, a veces barroco y a menudo técnicamente tan enrevesado que nos cuesta entendernos a nosotros mismos. Hasta que entramos en contacto con la gente corriente, con la que ni es nativa ni inmigrante digital, sino turista del 2.0, y nos bajan los humos. Como al protagonista de esta novela. Botchan es un joven y engreído profesor de ciudad al que destinan a un pueblito de provincias a dar clase, con todos los problemas clásicos de un pueblo tradicional con sus códigos, su malicia y mucha mala leche.

* “El Arte de la Resurrección”, de Hernán Rivera Letelier.- La figura del gurú es uno de los grandes clásicos del mundo de los medios sociales. Quien más y quien menos se pasea por estos lares dando lecciones, a menudo sin experiencia o con un bagaje que difícilmente puede calificarse de exitoso. Y encima, arrastran seguidores. Basta convicción, actitud y un verbo florido. En este caso, Diego Zárate, alias “El Cristo de Elqui”, ejerce de gurú religioso llevando la palabra de Dios vestido como un santón por los pueblos más recónditos de Chile, en busca de una Magdalena que le sirva de apóstol y… bueno, ya te lo puedes imaginar. Pero aterriza en una salitrera del desierto donde le van a poner las peras al cuarto. Ameno, de verdad.

* “Del asesinato considerado como una de las bellas artes”, Thomas de Quincey.- Decía un refrán popular que “En este mundo jodío, cada uno va a su avío”. Los cuchillos vuelan, las palabras hieren y a menudo nada es lo que parece, como sucede en este ensayo. Su autor quiso hacer una parodia decimonónica de los manuales expertos de la época asombrando a propios y extraños con un elogio del asesinato con una fuerte carga irónica. Al final, como suele suceder, no puede evitar que le salga la vena tierna y sensible en defensa de la vida y de lo más noble del género humano.

* “Viajes con mi Tía”, de Graham Greene.- Lo más cómodo es encerrarte en tu zona de confort, allí donde te sientes seguro y dominas todas las situaciones a las que puedes enfrentarte. O eso es lo que crees. Unos cuantos tuits al día, un par de debates en LinkedIn, un sembrar por aquí o por allí unos enlaces para hacer linkbuilding y un comentario de vez en cuando en blogs marketineros, y listo. Pero sólo cuando salimos de esa zona es cuando nos ponemos a prueba y descubrimos lo que es de verdad nuestro trabajo. En esta novela, Pulling es un aburrido empleado de banca recién jubilado que pretende apalancarse en su zona de confort cuidando las plantas de su jardín inglés. Pero aparece en juego una excéntrica tía suya que lo arrastrará a los confines del mundo en una sucesión de viajes con una pizca de sexo, drogas y rock and roll, sazonados con mucha flema británica.

Éstas son mis recomendaciones. ¿No esperarías que te hablara de “Socialholic”, “El Arte de Medir” o “The End of Business As Usual”, verdad? Doy por sentado que todos esos títulos ya han pasado por tus manos y te los has bebido.

Pero es verano. Es hora de LEER.

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Querido amigo periodista:

Tengo que darte una mala noticia. No, no te voy a anunciar un nuevo ERE en tu medio, ni otra bajada salarial. No te voy a transmitir el final del soporte papel ni te voy a asustar con la necesidad de controlar y aprovechar las plataformas y herramientas sociales para hacer tu trabajo. Lo que te quería decir es que ni las agencias de comunicación ni los gabinetes de prensa vamos a desaparecer. Lo siento: tendrás que seguir soportándonos.

Ya sé que nadie, durante tu formación universitaria, te avisó de que existíamos. Ninguna persona te previno contra nosotros -o a favor de nosotros, que todo puede ser-. Si eso no sucedió cuando estudiaste Periodismo (si ése es tu caso), imagínate qué habrá sido para los que aterrizaban en este mundo del plumilla procedentes de ámbitos tan dispares como el Derecho, la Biología o la Economía. No te consolará saber que muchos que cursaron estudios de Publicidad o Marketing tampoco esperaban caer en manos del “lado oscuro”. Ahora bien, tengo una propuesta que transmitirte: vamos a llevarnos bien.

No es una amenaza. De verdad. Es un consejo, una invitación a disfrutar de la vida, a gozar de tu profesión, a no sufrir por lo que no tiene solución. Porque, ¿sabes qué? No dejarás de recibir varias llamadas al día en las que alguien te propondrá un tema, aunque haya algunas que sobren, como las famosas de seguimiento de notas de prensa. Éstas seguirán entrando en tu buzón de correo mientras dichos comunicados cumplan una función. Tendrás que seguir contando a quien quiera escucharte lo duro que es lidiar con 300 mails al día en tu bandeja de entrada. Y cuando no sean correos, serán menciones o DMs en Twitter, mensajes por LinkedIn o comentarios en un blog. El soporte no es el problema.

Las organizaciones hace tiempo que entendieron que la comunicación es importante para ellas y quieren tener un papel activo en ese sentido. Por eso necesitan de equipos, internos o externos, que les asesoren y les ayuden a ejecutar sus estrategias, y ahí es donde entramos nosotros. Nuestro cometido no es fastidiarte, ni engañarte, ni manipularte. Es hacer transmitir al público la actividad de la organización; es intentar generar confianza; es ser transparentes en una era en la que lo más difícil es ser opaco; es aceptar el reto de escuchar, responder y proponer; es aspirar a merecer y gozar de una buena reputación; es también tener capacidad de influencia, pero con las cartas boca arriba. Y además de todo eso, pretendemos ponerlo lo más fácil posible, ofreciendo portavoces, documentación, material gráfico y audiovisual.

Ya lo sé, ya lo sé: un comunicado de prensa lleva el titular que le interesa a la compañía. Destacamos las cifras que más nos convienen por encima de aquellas que pueden despertar dudas (salvo cuando se trata de empresas cotizadas, donde la transparencia debe ser máxima) e intentamos dar siempre nuestro punto de vista… como no puede ser menos. Pero es normal, ¿verdad? La parte de análisis crítico, de inspección sagaz, de vigilancia, te tiene que seguir correspondiendo a ti. Cada uno tiene un papel. Asumamos el nuestro.

¿Que hay empresas torticeras? Por supuesto. ¿Que hay malas prácticas? Claro que sí. ¿Que todavía hay quien recurre a la presión publicitaria para influir en el sentido de las noticias? Pues también, sobre todo ahora. Pero en todas partes cuecen habas. He conocido a periodistas que me pedían que les escribiera el artículo o la entradilla para una pieza en televisión. He visto a otros exigir billetes en “business class” para aceptar la invitación a un viaje de prensa. He padecido a otros que, por desconocimiento o desidia en la investigación, cambiaban nombres y datos fundamentales para perjuicio de aquel o aquello de lo que escribían, y sin enmendarse después.

No digo que no luchemos contra las malas prácticas. Al contrario. Pero en lo que no es más que incomodidad subyacente, asumamos que las cosas son así y tratemos de ponerlas de nuestro lado. Te invito a que nos saques partido. Podemos serte de más utilidad de lo que piensas. Intégranos en tu actividad y no dudes en dejarnos claras tus condiciones: “Éste no es mi tema, no me llames por las tardes, contacta conmigo sólo a través del correo electrónico…”. Prometo que, yo al menos, tomaré buena nota de todo para que nuestra relación sea fluida, natural, complementaria, práctica y, si es posible, hasta amistosa.

Pero si aún así no crees en mis intenciones y sigues pensando que nada cambiará porque no te entendemos ni queremos hacerlo, te invito a intercambiar nuestros puntos de vista por un día. Uno solo. Te animo a pasar una jornada conmigo y yo haré lo propio en tu lugar. Vamos a conocernos mejor y así, tal vez, todos tengamos claro a qué nos dedicamos y cómo podemos mejorar nuestra relación.